Как бы не хотел Танорион посмотреть со стороны на то, как создаются парные саи, я был уверен, что такого садизма не смог выдержать бы даже он, не смотря на весь его пыл Оружейника...
Если бы я только мог закрыть глаза, чтобы не видеть всего этого, но я не мог отвести взгляда от девушки. Хотя нет, на данный момент - еще совсем ребенка, не важно, человеком она была или нет. Такого не заслужил никто.
Пара ее нижних ребер, только что вынутых и наверняка еще теплых, была быстро зачищена и ошкурена кузнецом, чтобы потом с помощью резца придать им нужный вид. Затем, поместив их в форму, мужчина (или все-таки женщина?) залил их расплавленным металлом, блеснувшим золотом в ярком пламени горна... и потом стало понятно, для чего жрица собирала ее кровь. Сталь саев, в данном случае похожая на сплав золота и амарилла, закалялась не в воде с травами, и даже не в масле. Она закалялась в крови своего будущего владельца...
Гулкие удары молота по наковальне, раздавшиеся после того, как оружие, уже принявшее необходимую форму, было вновь раскалено добела, звоном отдавались в ушах, раскаленным иглой вонзаясь в виски.
Саминэ уже не плакала - она просто лежала, распростертая на алтаре, у ног Латимиры, равнодушно смотря в пустоту. Сердце в собственной груди пропустило удар, когда ее глаза начали закрываться, но хлесткая пощечина жрицы не дала девушке потерять сознание. Я едва заставил себя остаться на месте.
Это было последней каплей моего терпения.
Если бы это не было воспоминанием, то эти двое уже давно были бы мертвы и все, что они сделали с моей воспитанницей, показалось бы им райским наслаждением.
- Скоро там? - недовольно спросила жрица, постукивая ножкой по каменному полу, залитому как свежей, так и старой подсохшей кровью. Ее взгляд метался от неподвижной Саминэ к кузницу и, судя по всему, что-то ей не нравилось, - Черная луна скоро исчезнет, мы можем не успеть.
Я невольно похолодел. Я не понаслышке знал, что такое черная луна - событие, которое происходит раз в несколько тысяч лет. Ночь, когда всходит полная луна с черной окантовкой по краю. Ночь, когда любой темный маг или тот, в ком есть темная сущность, может увеличить свои силы в несколько раз. Ночь некромантов и их самых сильных ритуалов, ночь вампиров, демонов и черных драконов.
Проклятая ночь.
И последний раз подобное было сто пятнадцать лет назад. И если я не ошибся в увиденном, то выходило, что Саминэ сейчас, в реальном мире, была моей ровесницей...
- Уже все, - раздался довольный бас и к алтарю приблизился кузнец, держа раскаленные до бела саи в прихватках из кожи дракона, которые не позволяли обжечь руки, - Оружие из проклятого металла, выкованное в ночь Черной луны... Это девочка будет непобедима.
- Не сомневаюсь, - довольно мурлыкнула жрица, натягивая тонкие перчатки из подобной кожи и с видимым удовольствием забрала горячее оружие, - В отличии от своей матери, она будет лучшей жрицей, не так ли, Эльсами? Потерпи, котенок, осталось совсем чуть-чуть. Нужно только прижечь твои раны...
- Нет, - мой хриплый рык и голос Саминэ на какой-то миг слились воедино. Она забилась на алтаре, в тщетной попытке освободиться от оков, на пол со звоном полетели стальные окровавленные распорки, - Мама!
- Самина несколько занята, - наигранно печально произнесла жрица и без малейшей жалости приказала кузнецу, - Держи ее!
Сильные руки впечатали тело девушке в окровавленный камень алтаря и жрица склонилась, приближая саи к ранам на ее спине. Саминэ дернулась в последний раз и замерла, уронив слезу. С ее губ сорвался тихий шепот - всего одно слово, заставившее ту часть демона, что жила во мне, вполне мирно сосуществуя с эльфийской сущностью, распахнуть угольно-черные крылья:
- Ари...
Инстинкты сработали вперед меня, как и не сразу до меня дошел тот факт, что Саминэ позвала не кого-то, а именно меня...
В следующий миг я оказался у алтаря, прямо за спиной женщины. Резкое движение рук - и такой приятный хруст, успокаивающий метавшегося внутри хищника. Жрица Латимиры упала на пол со свернутой шеей и остекленевшими глазами, а я усмехнулся, медленно, не торопясь, пытаясь растянуть удовольствие, сжимая еще бьющееся в руке сердце кузнеца, который смотрел на меня удивленным взглядом крохотных поросячьих глазок. Он даже не успел понять, когда смерть в моем лице его настигла в том месте, на которое не смел посягнуть никто и никогда. Я слегка склонил голову, чувствуя, как губы растягиваются в жутковатой улыбке, и сжал кулак, сминая в невнятный ком орган, который никогда и ничего не чувствовал. Когда пытал девушек когда вынимая из их тел ребра, когда тесал человеческие кости, занимаясь своим тошнотворным ремеслом, когда спокойно и хладнокровно удерживал бьющиеся в его руках от боли тела подростков... Пожалуй, я слишком поторопился - для него это была легкая смерть.
Выдернув из его груди руку, позволяя безжизненному телу кулем тяжело рухнуть на пол, отшвырнул в сторону раздавленное сердце, брезгливо стряхивая с рук липкие капли вонючей крови с примесью генов орков.
Собственные когти с легкостью разорвали тяжелые цепи, и кандалы со звоном упали на пол. Склонившись над распростертой на алтаре Саминэ, у которой уже не было сил даже на малейшие движения, я осторожно перевернул ее, касаясь обнаженной, ледяной кожи. Стоило поднять ее на руки, как девушка мгновенно сжалась в комок, прижимаясь к моей груди, хватаясь тонкими пальцами с содранными ногтями за плечи так, словно от этого зависела ее жизнь.
- Успокойся, котенок, - негромко и успокаивающе прошептал, крепко, но осторожно прижимая девушку к себе, - Все закончилось.