Птица склонила голову, коротко каркнув. Неожиданно в черных глазах показалась капля расплавленного золота. Растекаясь по радужке, капля увеличилась, постепенно заполнив собой всю поверхность, остановившись только у границ зрачка. Миг - и все исчезло, оставив после себя глубокий черный цвет.
- Понятно, - коротко хмыкнул эрхан, присев на подоконник и ласково поглаживая черное, мягкое оперенье, сотканное из самой магии, - Танорион все рассказал.
Ответа не потребовалось. Ариатар знал, что так и будет. Вот только...
Демон отдал бы все, чтобы сейчас, хоть и через глаза ворона, но поговорить с самым дорогим для него человеком. Но Селениэль не решилась на это, ограничившись лишь короткой весточкой. Прибытие ворона в Ай?ше означало только одно: его помнят, его любят... его ждут. Пожалуй, на данный момент, большего эрхану было и не нужно.
- Я в порядке, - тихо произнес Ариатар, кончиками пальцев почесывая шею внимательно смотревшего на него ворона, - Теперь в порядке. Я скоро вернусь.
Поднявшись с подоконника, демон услышал легкий стук упавшего на деревянный пол предмета. Эрхан наклонился и поднял блеснувшее в лунном свете серебряное перо. Машинально сунув руку в карман, Ариатар вытащил небольшую записную книжку, которую так и не отдал ее владелице.
Эрхан нахмурился: потертую от частого изпользования и со следами серебряных ногтей на обложке книжицу нужно было вернуть. Для Саминэ это был единственный способ общения с внешним миром.
Быстро преодолев комнату, демон небрежным щелчком снял охранные заклинания и... распахнув дверь, наткнулся взглядом на стоявшую на пороге девушку, которая замерла с поднятой рукой. Она явно собиралась постучать.
- Саминэ? - несколько удивился Ариатар, прислонившись плечом к дверному косяку, - Не ожидал. Проходи.
Девушка безмолвной тенью скользнула в комнату и, остановившись около того самого сундука, что стоял в ногах большой кровати, замерла в нерешительности. Заперев дверь, демон повернулся:
- Что привело тебя сюда поздно ночью?
Вздохнув, девушка невольно покосилась на нахохлившегося Рикса, все еще сидевшего на окне, и, поджимая пальцы босых ног, сделала короткий жест, словно что-то писала в воздухе. Ариатар понял все без слов.
- Это? - подняв руку, он покачал ею в воздухе, удерживая записную книжку двумя выпрямленными пальцами, не став уточнять, что еще минуту назад сам хотел вернуть ее законной владелице, - Возьми. Нужно было отдать тебе ее раньше.
Кивнув, Саминэ подошла ближе и, не смотря эрхану в глаза, аккуратно забрала книжку из его рук и попыталась выскользнуть за дверь. Но мгновенно была остановлена демоном, который спокойно позвал ее:
- Саминэ. Что происходит?
Девушка остановилась на мгновение, взявшись за ручку двери и отрицательно качнула головой, вновь собираясь уйти. Но и в этот раз эрхан не дал ей этого сделать, придержав за плечо:
- Я еще раз спрашиваю, Саминэ. Что случилось?
Та опять покачала головой, предпринимая еще одну попытку уйти. И, естественно, безрезультатную. Она замерла, как кролик перед удавом, низко опустив голову, когда демон развернул ее к себе лицом. Она явно избегала его взгляда. Вот только, что послужило тому причиной?
Ариатара пронзила внезапная догадка. Слишком смешная, чтобы быть поводом для беспокойства девушки, но слишком явная, чтобы так просто о ней забыть.
- Саминэ, - ухватив девушку пальцами за подбородок, эрхан поднял ее голову, заставляя посмотреть на него, - Это из-за того, что рассказал Ри, не так ли?
Девушка отрицательно мотнула головой, вырываясь из хватки пальцев Ариатара и, еще ниже опустив голову, шагнула назад, прижимая к груди записную книжку, едва не натолкнувшись спиной на входную дверь.
- Ложь, - тихо выдохнул демон, заметив влажную дорожку, что оставили слезы на ее лице. Оглядев сжавшуюся в комок девушку, эрхан мысленно покачал головой. Растрепанная, в старой рубашке полуэльфа, которая была ей велика и доходила практически до колен. В потертых бриджах, босиком и без какого-либо оружия.
Жрица Латимиры...
Нет. Похоже, что для демона она навсегда останется маленькой испуганной девочкой, которую он когда-то нашел посреди окровавленной площади Мельхиора.
- Ты думаешь, что после того, как правда о тебе стала известна, мы от тебя откажемся? - эрхан спрашивал, нет, скорее утверждал очевидное. Вновь подцепив пальцами ее подбородок, демон заставил-таки ее посмотреть в свои глаза. Радужка на них слабо мерцала драгоценным светом сапфиров. По щекам девушки же тихо стекали слезы...
- Дурочка, - вздохнул Ариатар, привлекая к себе девушку. Обняв ее, эрхан легко коснулся губами пушистых волос на ее макушке, - Мы с Риком не откажемся от тебя. Я не откажусь от тебя, Саминэ...
Девчушка еще раз всхлипнула, крепко прижимаясь к груди эрхана, пальцами комкая его рубашку. Ей, как никогда ранее, нужна была его поддержка и понимание. Именного его, а не полуэльфа. И сейчас Ариатар не мог, да и не хотел ответить ей отказом.
С хриплым карканьем с подоконника в тихую ночь сорвался крупный черный ворон, сверкнув, напоследок, золотыми искрами на радужке вокруг вытянутого, вертикального зрачка...
Саминэ
- Я все равно тебя достану, ха! - дракон, нападавший на меня слева, издал что-то похожее на злодейский смех. Стоявшая дыбом иссиня-черная челка, выпученные глаза и нарочисто-зверская физиономия некроманта все же заставили меня хихикнуть. Но, не смотря на это, я блокировала выпад его кинжала и, легко увернувшись от удара его второй руки, выставила щит, останавливая заклинание Рика. Полуэльф, стоящий неподалеку, оскалился и рявкнул на дракона, пытаясь сохранить серьезность, о которой, как мне казалось, тот парень не слышал вовсе: